原来鲁班干活的时候，逢到破木料的时候，把木料取直就成了一个问题。都是谋量着锯木头，可是锯着锯着就偏了。别说徒弟，就是技艺高超的鲁班，对锯这种新工具也掌握不好，常常出偏差，这让鲁班很烦恼。

一天，鲁班在院子里干活，母亲在屋里裁衣服，做针线活。鲁班正琢磨着怎样把锯偏了的木料取齐，他一抬头，看见母亲和妻子拿起剪裁衣服用的粉布袋，一人捏住一头，母亲捏住粉线，提起来，轻轻一抖，布料上就留下一道粉线。母亲拿起剪子，沿着粉线剪裁起来。

鲁班看得入了谜，愣在那里，一会儿他看看手中正在取直的木料，站起身走进屋里，拿起母亲用的粉袋，把线拉过来，拽过去。他拿着粉袋在木料上比划着，可是，粉线在木料上留下的痕迹不清楚。后来，鲁班就用墨汁代替石粉，木盒子代替了布袋。造出了历史上第一个墨斗。

有了墨斗以后，再破料时取直就不成问题了。一到打线的时候，鲁班就请母亲来帮忙，让母亲捏住线头，帮他拽直墨线。

有一次，鲁班打线的时候母亲正忙着家务活，她就用墨线拴住了一个钩子，挂在木料上，去忙自己的事了。这样鲁班就能自己打线了，既方便，又省力。

后世的木匠为了纪念祖师鲁班的母亲，把这个小钩称为“班母”或“母智”。